Depois de comandar a sensacional missão Inspiration4, o bilionário empresário americano Jared Isaacson promete muita ação no espaço este ano. Sua recém anunciada missão Polaris Dawn, parte de um programa maior chamado Polaris, consiste em uma série de três lançamentos nos foguetes da SpaceX com o objetivo de avançar rapidamente as capacidades de voo espacial humano, continuar arrecadando fundos e promover a conscientização para causas importantes na Terra. Este pode ser considerado o primeiro programa espacial privado, possível graças ao espírito aventureiro, à determinação e à fortuna que Jared conseguiu acumular com a sua empresa pioneira de pagamento online Shift4.
Prevista para o quarto trimestre, a missão Polaris Dawn será lançada em um foguete Falcon 9 da SpaceX a partir da famosa base 39A do Kennedy Space Center, na Flórida. A cápsula Dragon e a tripulação passarão até cinco dias em órbita, voando mais alto do que qualquer missão Dragon até hoje e se esforçando para alcançar a órbita mais alta da Terra já atingida. A tripulação realizará uma caminhada espacial, também chamada de Atividade Extraveicular (EVA, Extra Vehicular Activity, em inglês), e apoiará pesquisas científicas projetadas para promover a saúde humana na Terra e uma melhor compreensão dos efeitos dos futuros voos espaciais de longa duração no corpo humano. A missão também será a primeira a testar as comunicações baseadas em laser Starlink no espaço. Os tripulantes da Polaris Dawn serão Jared Isaacman, como comandante, e três funcionários da SpaceX: Scott Poteet (piloto), Sarah Gills (especialista da missão) e Anna Menon (oficial médica).
Dica do Space.com