A Sony fabricou, de 1999 a 2005, uma série de animais de estimação autômatos chamada Aibo (Artificial Intelligence Robot), considerados os primeiros robôs sofisticados a chegarem ao mercado consumidor. O modelo que vingou foi o cãozinho simpático, produzido em diversas formas, cores e tamanhos ao longo dos anos e que vendeu 150 mil unidades.
Mas, aos poucos, o interesse do público foi diminuindo e, quando a Sony descontinuou o produto ém 2005, causou imensa comoção entre os proprietários mais apegados aos seus AIBO: até quando a empresa daria suporte e manteria estoques de peças dos bichinhos? Os consumidores fizeram pressão e conseguiram com que a Sony fosse gradualmente diminuindo a assistência, sendo que, somente em 2014 a empresa definitivamente parou de realizar qualquer tipo de conserto nos robôs. A conexão dos donos com seus robôs era tão grande que muitos promoveram funerais quando o seu cão mecânico não podia mais ser consertado.
Estamos em 2017 e há pouco tempo foi anunciado um novo modelo do cãozinho, com inúmeras novidades em relação ao último a ser fabricado, o ERS-7M3. O ERS-1000 é recheado de sensores, o que permite uma série de novas possibilidades de interação com seus "donos", como responder a comandos de voz, reagir a carícias e brincar com um osso e uma bola especiais.
Com a ajuda de um aplicativo e recursos de inteligência artificial, o dono de um Aibo pode ensiná-lo várias funções como tirar fotos (os olhos também funcionam como câmeras), detectar se as pessoas de sua "família" está felizës e aprender a se mover pelos ambientes da casa. E como todos os dados de cada unidade são enviados para a nuvem, os Aibos espalhados pelo mundo vão aprendendo uns com os outros.
O novo Aibo chega ao Japão em janeiro de 2018 e custará cerca de 1.700 dólares. É preciso, ainda, assinar um serviço que permite a conectividade para downloads e upgrades, que sairá por cerca de 300 dólares.
Dica do CNET